Moteur central ou moteur dans le moyeu : quel moteur choisir ?

Le moteur d'un vélo électrique se trouve dans la roue avant, dans la roue arrière ou au centre, au niveau du pédalier. Un moteur central offre une sensation plus naturelle et est plus puissant dans les montées qu'un moteur dans la roue avant, mais il est plus cher. Un moteur intégré à une roue est appelé moteur moyeu. Pour les trajets plats vers l'école, le travail ou le supermarché, un moteur dans la roue avant convient parfaitement selon l'ANWB et la Fietsersbond.

Vous découvrirez ci-dessous, pour chaque emplacement, ce que le moteur fait bien et ce qu'il fait moins bien, selon l'ANWB, la Consumentenbond, la Fietsersbond et l'ADAC. Vous découvrirez également ce que signifie le couple (Nm) et ce qu'il en est des 250 W. En bas de page, vous trouverez des vélos électriques équipés du moteur indiqué par leur fabricant.

Moteur central : sensation naturelle, puissant dans les montées

Un moteur central se trouve au niveau du pédalier et entraîne la roue arrière via les pédales. Selon l'ANWB, il offre une sensation un peu plus naturelle, surtout si vous avez l'habitude d'un vélo classique. La plupart des moteurs centraux disposent d'un capteur de pression : plus vous pédalez fort, plus l'assistance est importante. Plus des deux tiers des vélos électriques vendus sont équipés d'un moteur central, écrit la Consumentenbond.

Le poids est situé bas, au centre. Le vélo est ainsi stable et facile à soulever, car il ne bascule ni vers l'avant ni vers l'arrière (ANWB). Réparer une crevaison se fait normalement. Les inconvénients : un moteur central est plus cher, plus sensible aux pannes selon l'ANWB, et un vélo électrique équipé d'un moteur central est généralement plus lourd.

Moteur dans la roue avant : vous tire vers l'avant

Un moteur dans la roue avant tire le vélo vers l'avant. Il est moins cher et nécessite peu d'entretien, selon la Consumentenbond. Il fonctionne généralement avec un capteur de rotation, qui réagit avec un certain délai : la roue doit d'abord tourner avant que le moteur ne se mette en marche (Fietsersbond).

Dans une montée, il est moins puissant. Sur une surface glissante, en présence de feuilles mortes, de neige ou de verglas, la roue avant patine plus facilement (ANWB, ADAC). Il faut s'habituer quelque peu au freinage et aux virages serrés. Gardez les pédales immobiles pour ralentir et, dans un virage, évitez de pédaler par inadvertance, sinon le vélo peut partir brusquement (Consumentenbond).

Moteur dans la roue arrière : vous pousse vers l'avant

Un moteur dans la roue arrière vous pousse vers l'avant. Selon la Consumentenbond, il est généralement silencieux et offre une conduite plus agréable qu'un moteur dans la roue avant ; l'ADAC souligne sa bonne traction. Le poids est toutefois situé à l'arrière. Il est donc plus difficile de déplacer le vélo et de le monter dans un escalier (ANWB, ADAC).

Les sources ne sont pas d'accord au sujet des montées. L'ANWB écrit qu'un moteur dans la roue arrière est préférable sur terrain vallonné, notamment grâce au plus grand nombre de vitesses. La Fietsersbond avertit qu'un tel moteur peut trop chauffer en montée et s'éteindre. On le trouve souvent sur les fatbikes : selon l'ANWB, la plupart des fatbikes ont un moteur dans la roue arrière, même si l'ANWB préfère elle-même un moteur central. Le JOBOBIKE Robin Pro, un fatbike équipé de pneus de 26 x 4,0 pouces, dispose selon JOBOBIKE d'un moteur Bafang dans la roue arrière développant 80 Nm.

Quel moteur vous convient ?

Si vous roulez principalement sur des routes plates pour aller à l'école, au travail ou au supermarché, un moteur dans la roue avant convient parfaitement selon l'ANWB et la Fietsersbond. Si vous souhaitez parcourir des terrains vallonnés, ils recommandent un moteur central. Si vous voulez que le moteur s'adapte à la force avec laquelle vous pédalez, optez pour un capteur de pression. Et si vous devez souvent monter le vélo dans un escalier, faites attention à son poids et à sa répartition.

Que signifie le couple (Nm) ?

Le couple est la force fournie par le moteur, exprimée en newton-mètre (Nm). Un couple élevé facilite le démarrage à l'arrêt et les montées raides, écrivent la Fietsersbond et Shimano. La règle générale de la Fietsersbond : plus la valeur en Nm est élevée, plus l'assistance est importante lorsque la cadence de pédalage est faible.

Même pour un même type de moteur, le couple varie. JOBOBIKE indique un couple de 45 Nm pour le moteur central de l'Astra, tandis que Vogue indique 80 Nm pour le moteur central du Prestige. Selon la Fietsersbond, les vélos électriques présentent de grandes différences de puissance.

Un moteur peut-il être plus puissant que 250 W ?

Pas sur un vélo électrique. La limite est une puissance nominale continue maximale de 250 W (règlement européen 168/2013). Si le moteur est plus puissant, il ne s'agit plus d'un vélo à assistance au pédalage et une homologation en tant que cyclomoteur est par exemple nécessaire (Staatscourant 2025, 14637).

La puissance nominale n'est pas la même chose que la puissance de crête. Bosch indique, pour ses moteurs d'une puissance nominale de 250 W, une puissance maximale de 400 à 750 W. Si la puissance indiquée pour un vélo est supérieure à 250 W, demandez s'il s'agit de la puissance nominale. Le gouvernement néerlandais recommande de bien vous informer auprès du vendeur.